人＆ライフ 食育ソムリエ・坂上有香さん（２７）
「ソムリエ」とはあの言わずと知れたワインの�狄綫莪篤眇有爐里海箸世�、最近ではニューフェイスの野菜や果物を中心にその種類や特性、食べ方などを指導する「野菜ソムリエ」（ベジタブル＆フルーツマイスターの通称）も市民権を得てきた感がある。そして「食育ソムリエ」。ＪＡ総合研究所の認証する資格で、今年６月の養成講座はすでに７期目を迎える。坂上さんは２期卒業生だ。勤務するＪＡ千葉みらいには坂上さんを含めて６人の有資格者がいる。活動内容は「食に関する知識の提供」「地産地消を通じた食文化の継承」「健康的な食生活の推進」の３つ。平たく言えば「食べ方の提案や食卓作りなどをアドバイスし食生活の見直しや農産物への理解に役立ててもらおう」というものだ。
坂上さんの出身地は北海道。今年１月に結婚し、すっかり千葉の住民となっているが、そもそも何故千葉へ？そこには壮大なる夢実現のための「訳」があった。「周囲には当たり前のように大自然と農業という職業がありました」実家は農家ではないが、農業経済に興味を持ち農大を選んだ。
授業や実習体験を通して「日本農業の危機」を実感、環境問題にも目を向け「このままでは」の思いを強くする。「日本を変えるにはその中心へ出なければ」とネットを駆使。東京に近く名だたる農業県である千葉がヒットする。迷わず「ＪＡ千葉みらい」へ。
生きることの原点に「食」があり、それに携わる人間として熱い志がある。そんな坂上さんは「変わり者なんですよ」などと少々乱暴な言い方ながら愛情のこもった応援をする上司や「あら、こんにちは」と産地直送の店内で気軽に挨拶を交わす農家の組合員さんなど周囲の人々に支えられている。期待に応えるべく「農業が身近で自分のものとして感じられるような」新企画を考案中だ。
文 やまもとみどり
- by asafure
- at 2008年05月16日
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